Centralni (osrednji) in periferni (obrobni) živčni sistem živčnemu sistemu sodijo možgani, hrbtenjača in gangliji (živčni vozli), k perifernemu živčnemu sistemu pa omrežje živcev, ki je razvejano po vsem telesu. Naloga perifernega živčnega sistema je prenašanje informacij iz različnih delov telesa v centralni živčni sistem in obratno, iz centralnega živčnega sistema do določenih delov telesa. Tisti del perifernega sistema, ki prenese informacije v centralni živčni sistem, se imenuje čutilni del perifernega sistema, ker nosi informacije iz čutil. Del perifernega živčevja, ki prenaša informacije iz centralnega živčnega sistema do mišic ali žlez, pa imenujemo gibalni del perifernega živčnega sistema. Centralni živčni sistem mora obdelati vse informacije, ki pridejo po čutilnem delu perifernega sistema. Po potrebi pripravi tudi odgovor, ki ga pošlje po gibalnem delu perifernega sistema do določene lokacije v telesu. Telesa živčnih celic in dendriti so večinoma le v možganih in hrbtenjači, medtem ko so aksoni tisti, ki hrbtenjačo in možgane zapustijo in se združujejo v živce. Živec je skupina aksonov večjega števila živčnih celic, ki potekajo vzporedno in so obdani z več ovojnicami. Ganglij (živčni vozelj) pa je skupina teles živčnih celic v perifernem sistemu.]]>