Električni tok je usmerjeno gibanje delcev z nabojem. Ti delci so lahko ioni (pri ionskih spojinah) ali elektroni (pri kovinah in grafitu).

Ionski kristali prevajajo električni tok le, če se nahajajo v tekoči obliki (talina) ali so raztopljeni v vodi (raztopina). Takrat so ioni prosto gibljivi in skozi snov lahko teče električni tok.