Danes delimo kristale na periodične in neperiodične.

Za periodične kristale je značilno, da se nek vzorec periodično ponavlja v vseh smereh prostora. Nastane periodična kristalna mreža. Najmanjši del kristala, ki ima še vedno vse njegove značilnosti, imenujemo osnovna celica. Poznamo 7 kristalnih sistemov. Glede na razporeditev gradnikov v osnovni celici lahko dobimo 14 različnih kristalnih mrež. Ogledaš si jih lahko na spletnem naslovu.

Primeri kristalnih mrež za kubični kristalni sistem.

Enostavna kubična struktura Vir: grdelin.phy.hr/~ivo/Nastava/CvrstoStanje [2. 9. 2008]
Ploskovno centrirana kubična struktura Vir: grdelin.phy.hr/~ivo/Nastava/CvrstoStanje [2. 9. 2008]	Atomi so v vseh ogliščih in središčih vseh ploskev. Elementi, ki imajo isto kristalno strukturo: Al, Cu, Ni, Sr, Rh, Pd, Ag, Ce, Tb, Ir, Pt, Au, Pb, Th
Telesno ali prostorsko centrirana kubična struktura Vir: grdelin.phy.hr/~ivo/Nastava/CvrstoStanje [2. 9. 2008]	Gradniki so v vseh ogliščih, eden je v središču. Isto kristalno strukturo imata elementa In in Pa.

Isto kristalno strukturo kot NaCl imajo še nekatere ionske spojine: AgCl, BaS, CaO, CeSe, DyAs, GdN, KBr, LaP, LiCl, LiF, MgO, NaBr, NaF, NiO, PrBi, PuC, RbF, ScN, SrO, TbTe, UC, YN, YbO, ZrO.

Več kristalnih struktur si lahko ogledaš v galeriji kristalnih struktur.

Neperiodične kristale imenujemo kvazikristali in so precej nenavadne snovi. Njihova kristalna struktura ne kaže periodičnega ponavljanja.