Leta 1985 so odkrili novo alotropsko modifikacijo ogljika, ki je podobna plašču nogometne žoge. Sestavlja jo 60 ogljikovih atomov, ki so povezani med seboj v peterokotnike in šesterokotnike. Poimenovali so jo fuleren.

Kristalna struktura fulerena
Vir: www.nyu.edu/pages/mathmol/ [2. 9. 2008]

Lastnosti fulerena:

• ima majhno gostoto;
• je mehak;
• električno neprevoden;
• pod UV žarki razpada (shranjujejo ga v temi), reagira tudi z ozonom, zato ga v zemeljski atmosferi niso odkrili.

Uporaba:

• ima velik tehnološki potencial v kemijski tehnologiji, medicini in drugod (za izdelavo superprevodnikov, novih električnih in optičnih materialov).